Légende des 47 Ronin

L'histoire des 47 Rōnin (aussi connue sous le nom de Légende des 47 samouraïs, ou de la « vendetta d'Akō », ou en japonais « Akō rōshi » (赤穂浪士) ou encore « genroku akō jiken » (元禄赤穂事件)) est le prototype de l'histoire japonaise classique. Elle est décrite dans les manuels d'histoire japonais comme une « légende nationale » où les 47 Rōnin sont aussi appelés les 47 gishi ou Akô gishi.

L'histoire a eu lieu en 1701 dans la région d'Akô située dans la préfecture de Hyōgo au Japon. Un groupe de samouraïs fut laissé sans chef après la condamnation de leur daimyô, Asano Naganori, au suicide rituel (seppuku) par le shogun Tokugawa Tsunayoshi pour avoir blessé au wakisashi, Kira Yoshinaka (1641-1703), maître des cérémonies de la maison du Shogun, qui l'avait insulté.

Les 47 Rōnin décidèrent de venger leur maître en tuant Kira le 15 décembre 1702 après avoir patiemment attendu et planifié l'attaque pendant près de 2 ans. Par la suite, ils furent eux-mêmes condamnés au seppuku pour meurtre et s'exécutèrent le 4 février 1703. Ils connaissaient tous les conséquences de leur acte et c'est pour cette raison que leur action est considérée comme particulièrement honorable.

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